“民以食為天”，這句話道出了飲食對人類的重要，本週《財富廣場》為“食客”走訪了擁有新加坡美食中心大王美譽的郭明忠博士，並透過他的創業理念及過程，帶出飲食世界的種種疑問，也讓大家瞭解他所經營的飲食集團究竟是怎麼闖出一片藍天的。20多年前，一個熱愛美學的26歲男生，選擇離開自己熟悉的新加坡，遠赴台灣求學。當年拿著父母所給的2000新元（約4589令吉）到台灣學藝術的他，基於所持金錢並不足以支付當地學費，因此沒辦法達成升學的意願。
然而，當時的情況並沒有將他打倒。他沒有因此離開台灣，而是決定留下來謀生，並在機會巧合下，他開始運用製造“龍鬚糖”的手藝，自己搭建了一個檔子，賣起糖來。
後來他看中飲食業的發展機會，並決定將新馬食品引入台灣，但基於當時的台灣人並不習慣辛辣食品，因此營運初期面對一些問題。但在逐步教育下，業績越來越出色，並在台灣創立了聖加南洋小品公司。後來，太太也到台灣跟他一起打拼。
他在台灣逗留的11年當中，共開設了21家食品店，但最後基於想休息及思念家人的關係，他決定離開台灣，並將業務變賣，但目前他還持有台灣公司30%股份。
郭明忠笑說，當時他在沒有任何計劃下回到新加坡，休息了3至4個月，非常輕鬆地過著，但後來卻感到生活無聊，因此開始尋找發展機會。
在研究後，他決定將台灣美食引入新加坡，當中包括台式鐵板燒，但才開始新加坡人對吧台並不熟悉，他即透過配套及照片等方式調整策略來吸引消費者，最終他還是成功了。
麵包物語誓以引領潮流為使命，創造不同的飲食文化。
麵包物語集團位於吉隆坡Pavilion廣場的“大食代”，以現代紐約風情設計來裝飾整個餐飲食閣。看好新加坡飲食市場
基於當時新加坡的飲食中心不多，他在看好該市場的發展空間後籌備開設飲食中心的計劃，而且越辦越出色，並贏得美食中心大王的美譽。
後來他覺得麵包在新加坡也挺有發展空間，不像台灣及日本般成熟，並將在國外所知融入麵包設計當中，將麵包視為一種時尚產品，因此在2000年創辦了麵包物語（BreadTalk）。
“因為覺得麵包整個製造過程非常人性化，從搓麵粉、整型、烘烤到成形整個過程當中，體現了一種生命的誕生，因此取了“麵包物語”這個名字，想讓麵包與大家說說話。”
緊接就是土司工作坊（Toast Box）的登場，然後有了大食代（Food Republic），並以各種不同點子突出現代飲食中心概念，在新加坡造成了一定的轟動。
好不好吃？要聽顧客怎麼說！
麵包物語集團（BreadTalk Group）創辦人兼主席郭明忠在接受專訪時指出，他沒有忘記父母的教導，那就是必須為人正直，善待他人，並藉住該待人理念一路走過來。
他說，創業或工作都必須要有意志力，不能輕易放棄，並瞭解自己的概念及方向，當中也不能缺乏革新的勇氣。他本身就秉持求新、求變及求差異理念來經營業務，並藉之引導生活潮流。
儘管熱愛美學的他無法在台灣完成升學心願，但現在還是有接觸一些畫家，也擁有收藏圖畫的習慣，並將自己在美學上的知識融入事業當中，帶出創意點子。
他透露，經營業務必須要清楚自己的“定位”在哪裡？自己的目標客戶又是哪一群？而在創立品牌方面則須突出品牌的個性，瞭解是否傾向流行或高檔類等。
“我們必須瞭解自己的業務為甚麼不好，而別人的業務為甚麼又辦得那麼出色，從中找出問題，然後加強自己，當中必須考量產品素質、價格及客戶群等因素。”
他披露，在飲食業裡，“好吃”的定義很多，而每個人的口味也不一樣，因此沒有絕對的解釋，但要經營飲食店就必須瞭解目標市場對好吃的定義在哪裡。
“你必須站在顧客的角度想，看看自己提供的食物是否物超所值？自己的飲食特色在哪裡？提供的環境又怎麼樣，價錢又如何？”
他說，飽和不是一個問題，難題是如何在深具挑戰性的經濟體系中突出自己的品牌。大馬飲食市場已逐漸成熟，消費者對新食品的接受能力也越來越高，因此發展空間很大。
大馬展拳腳‧帶來不一樣的體驗
該公司計劃今年第3季在巴生河流域開設第2家大食代，並開設至少5家麵包物語與土司工作坊分店，當中考慮在馬六甲、檳城及柔佛開設新店，以加強在本地市場的地位。
目前該公司在大馬擁有7家麵包物語與土司工作坊分店。開設一家麵包物語的成本約60萬令吉，土司工作坊的成本則介於20萬至30萬令吉之間。
該公司日前正式推介位於首都Pavilion廣場，在大馬的第一家大食代分店，投資額超過500萬令吉，並以現代紐約風情設計裝飾整個餐飲食閣。
上述食閣佔地3萬518平方尺，可容納高達1042名客戶，提供23檔自助式飲食攤及4家迷你餐館，食物種類包括來自大馬、新加坡、中國、印度、韓國、意大利、泰國及越南等的佳餚。
他指出，他希望帶給消費者純樸及自然的體驗，但外觀可以很現代化，並藉住引入各國知名小食供選擇及設計體驗帶出自由的氣息。
旗下品牌遍佈亞洲
麵包物語集團為新加坡掛牌公司，旗下的品牌包括麵包物語、土司工作坊、大食代、鼎泰豐及The Station Kitchen等。2006年財政年的營業額約1億3000萬新元（約2億9830萬令吉），淨利則達400萬新元（約917萬令吉）。
該公司旗下擁有25家餐飲食閣，並在新加坡、大馬、香港、中國及泰國擁有73家精品麵包店，遍佈亞洲其它地區及中東的特許經營權麵包店則多達97家，同時也在新加坡擁有5家鼎泰豐、1家The Station Kitchen等及1家J-Co Donuts & Coffee特許經營小食店。該公司計劃5年內擁有1000家分行。
星洲日報／財富廣場／財源滾滾‧2008.04.12
http://biz.sinchew-i.com/node/11706
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